我們都知道,云是由許多小水滴和小冰晶組成的，雨滴和雪花是由這些小水滴和小冰晶增長變大而成的。那么，雪是怎么形成的呢?
在水云中，云滴都是小水滴。它們主要是靠繼續凝結和互相碰撞并合而增大成為雨滴的。
冰云是由微小的冰晶組成的。這些小冰晶在相互碰撞時，冰晶表面會增熱而有些融化，并且會互相沾合又重新凍結起來。這樣重復多次，冰晶便增大了。另外，在云內也有水汽，所以冰晶也能靠凝華繼續增長。但是，冰云一般都很高，而且也不厚，在那里水汽不多，凝華增長很慢，相互碰撞的機會也不多，所以不能增長到很大而形成降水。即使引起了降水，也往往在下降途中被蒸發掉，很少能落到地面。
zui有利于云滴增長的是混合云。混合云是由小冰晶和過冷卻水滴共同組成的。當一團空氣對于冰晶說來已經達到飽和的時候，對于水滴說來卻還沒有達到飽和。這時云中的水汽向冰晶表面上凝華，而過冷卻水滴卻在蒸發，這時就產生了冰晶從過冷卻水滴上"吸附"水汽的現象。在這種情況下，冰晶增長得很快。另外，過冷卻水是很不穩定的。一碰它，它就要凍結起來。所以，在混合云里，當過冷卻水滴和冰晶相碰撞的時候，就會凍結沾附在冰晶表面上，使它迅速增大。當小冰晶增大到能夠克服空氣的阻力和浮力時，便落到地面，這就是雪花。
在初春和秋末，靠近地面的空氣在0℃以上，但是這層空氣不厚，溫度也不很高，會使雪花沒有來得及*融化就落到了地面。這叫做降"濕雪"，或"雨雪并降"。這種現象在氣象學里叫“雨夾雪”。
